Depois de lavar pratos durante quatorze anos no premiado restaurante Noma, na Dinamarca, Ali Sonko se tornou sócio do estabelecimento. Imigrante nascido na Gâmbia, pequeno país na costa da África, o sorridente funcionário trabalha na limpeza do local desde sua abertura, em 2003.
A novidade sobre o comando do restaurante foi anunciada durante uma festa para celebrar o último dia do Noma em sua localização atual. Nomeado quatro vezes o melhor do mundo pela revista Restaurant, o Noma reabrirá no fim do ano em uma área rural de Copenhague.
Noma dishwasher becomes co-owner of world famous Danish restaurant https://t.co/W8CBIoJVbA
— The Guardian (@guardian) March 1, 2017
Segundo o jornal The Guardian, Ali, de 62 anos, se mudou para a Dinamarca há 34 anos e é apaixonado por seu trabalho no restaurante. “Não posso descrever o quão feliz sou de trabalhar aqui”, disse ao site dinamarquês BT. “Eles mostram um respeito enorme comigo e não importa o que eu diga ou pergunte, eles estão lá por mim”, comentou sobre seus colegas.
Junto com Ali, os gerentes Lau e James também foram promovidos e se tornaram co-proprietários do restaurante. Em uma postagem no Instagram, o chef René Redzepi afirmou que planeja “surpreender diversos outros membros da equipe com um pedaço das paredes onde decidiram trabalhar tão duro”. “Esse é um dos momentos mais felizes do meu tempo no Noma”, escreveu.
De acordo com o BT, Ali ganhou notoriedade na Dinamarca em 2010 ao ser proibido de viajar para Londres com a equipe do restaurante, que recebeu um prêmio, por problemas com seu visto. Os funcionários vestiram camisetas com seu rosto durante a cerimônia. Dois anos depois, quando o prêmio se repetiu, Ali conseguiu ir ao Reino Unido e foi responsável pelo discurso de agradecimento.