Estudo desvenda os benefícios do suco de laranja para saúde intestinal

Um estudo conduzido no Centro de Pesquisa em Alimentos da Universidade de São Paulo (USP) revelou que o consumo regular de suco de laranja pode trazer benefícios significativos para a saúde intestinal e contribuir para a prevenção de doenças crônicas. A pesquisa, que acompanhou voluntários por dois meses, constatou que a ingestão diária da bebida modula a microbiota intestinal e influencia positivamente a metabolização dos compostos bioativos da fruta relacionados com a redução de processos inflamatórios. Os resultados foram publicados na revista científica Food Research International

Os pesquisadores descobriram que consumir 500 ml de suco de laranja diariamente durante 60 dias pode melhorar a saúde intestinal e reduzir o risco de doenças crônicas, como obesidade e diabetes. Este achado reforça a importância de uma dieta rica em frutas e sucos naturais.

Principais descobertas 

O estudo envolveu 46 voluntários saudáveis, que consumiram suco de laranja pasteurizado duas vezes ao dia. As amostras de urina e fezes coletadas antes e depois do período de intervenção mostraram uma redução na diversidade de metabólitos excretados, indicando uma modificação na composição da microbiota intestinal. Essa modificação favorece a metabolização de flavanonas, compostos bioativos presentes na laranja, que são associados a efeitos benéficos na saúde, como a redução de inflamações e melhora na função cardiovascular​​.

Além disso, o consumo de suco de laranja demonstrou influenciar de forma positiva a interação entre a dieta e a microbiota intestinal. Essa interação é crucial para a liberação de metabólitos derivados dos flavonoides, que desempenham papéis importantes na proteção contra doenças crônicas​​. Outros estudos, publicados em periódicos como o Nutrients e Nutrition Reviews, também exploraram outros benefícios, como:

• Redução do colesterol “ruim” (LDL): é um tipo de colesterol que, em excesso, pode causar doenças cardíacas. O estudo mostrou que beber suco de laranja ajudou a diminuir os níveis de LDL no sangue de pessoas que estavam acima do peso ou tinham colesterol alto

• Melhora da saúde intestinal: Beber suco de laranja diariamente ajudou a mudar a composição das bactérias boas no intestino. Isso é importante porque elas ajudam a digerir os alimentos e proteger o organismo contra doenças

• Controle da glicose e da insulina: Glicose é o açúcar no sangue e insulina é o hormônio que ajuda a controlar a glicose. O estudo descobriu que o suco de laranja pode ajudar a baixar os níveis de glicose e melhorar a resposta do corpo à insulina, o que é especialmente benéfico para prevenir diabetes

• Aumento da capacidade antioxidante: O suco de laranja aumentou a capacidade antioxidante do corpo, que é a habilidade de combater os radicais livres. Radicais livres são moléculas que podem danificar as células e levar a doenças crônicas como o câncer

• Redução da inflamação: A inflamação é a resposta do corpo a infecções ou lesões, mas quando se torna crônica, pode causar várias doenças. O suco de laranja ajudou a reduzir marcadores de inflamação no sangue

Benefícios para idosos

Camille Pereira Coutinho, nutricionista e autora do estudo ressalta que a alimentação tem um grande impacto na saúde gastrointestinal. “Talvez um dia consigamos avançar tanto nos estudos que as doenças gastrointestinais sejam mitigadas pela alimentação, sem a necessidade de medicamentos. Existem dados que afirmam que 57% da microbiota intestinal é modulada pela alimentação e só 12%  é modelada pela genética”, afirma. 

Com a modulação da microbiota intestinal, há uma melhor absorção e metabolização dos compostos benéficos presentes na laranja, o que pode resultar em uma menor incidência de doenças crônicas como obesidade, diabetes e hipertensão​​. 

A pesquisadora também reforça os benefícios do suco para os idosos que costumam ter maior permeabilidade intestinal. “Nosso intestino é como um filtro que permite a entrada de determinados componentes adquiridos pela alimentação no corpo. Porém, conforme envelhecemos, a permeabilidade intestinal aumenta. Então o que nós comemos acaba tendo mais contato com o sangue e todo o sistema circulatório.  O interessante é que o suco de laranja está atrelado à diminuição da permeabilidade intestinal”. 

A pesquisa, financiada pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) e pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), sugere que a inclusão de suco de laranja na dieta diária pode ser uma estratégia eficaz para melhorar a saúde geral e contribuir para evitar doenças crônicas.