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A Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA, na sigla em inglês) declarou incidente nacional nesta quarta-feira, 22, após encontrar poliovírus, causador da poliomielite, em amostras de esgoto das regiões norte e leste de Londres, na Inglaterra, coletadas entre fevereiro e maio. De acordo com a entidade, foi encontrado o poliovírus tipo 2 derivado da vacina que, em casos raros, pode levar a eventos graves, como a paralisia nas pernas, que pode ser permanente. O poliovírus selvagem é considerado endêmico apenas no Paquistão e no Afeganistão atualmente, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).
O vírus da pólio apareceu durante a vigilância de rotina, que costuma encontrar um a três poliovírus ligados à vacinação em amostras de esgoto por ano. Eles geralmente estão relacionados a pessoas que receberam vacina oral com vírus vivo atenuado.
“A detecção sugere que é provável que tenha havido alguma disseminação entre indivíduos intimamente ligados no norte e leste de Londres e que agora eles estão eliminando a cepa de poliovírus tipo 2 em suas fezes”, informou, em nota, a agência. A UKHSA disse ainda que nenhum caso associado de paralisia foi relatado e que investigações estão sendo realizadas para verificar se há transmissão comunitária do vírus. O Reino Unido foi declarado livre da doença em 2003.
No status de incidente nacional, os profissionais de saúde são orientados a notificar imediatamente casos de suspeitos de paralisia flácida aguda e mielite (inflamação da medula espinhal) flácida aguda. Os sintomas a serem observados são episódios de rápido início de “fraqueza das extremidades do indivíduo, muitas vezes incluindo fraqueza dos músculos da respiração e deglutição, progredindo para gravidade máxima em dez dias”, segundo comunicado.
Outra medida é aumentar a cobertura vacinal contra a poliomielite, forma mais eficaz de evitar a disseminação do vírus e suas consequências, principalmente para a população infantil.
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