Na Austrália, espinafre ‘alucinógeno’ gera hospitalização em massa

As pessoas que compraram salada de um supermercado na Austrália, no último fim de semana, tiveram uma surpresa desagradável. Cerca de 130 australianos comeram espinafre contaminado entre o sábado 17 e o domingo 18, que provocou alucinações e delírios.

Pelo menos 33 pessoas procuraram atendimento médico depois de comer o vegetal. A Food Standards Australia New Zealand tirou imediatamente vários produtos, incluindo saladas embaladas, das prateleiras dos varejistas Costco, Woolworths, Aldi e Coles, na região de New South Wales. Os clientes foram instruídos a devolver os produtos afetados ao local de compra para um reembolso total.

Acredita-se que o vegetal contaminado seja originário da Riviera Farms, em Victoria, e o problema é descrito como “contaminação potencial com material vegetal inseguro”.

“Parece que esses produtos, que foram cultivados em uma fazenda em Victoria e enviados para lojas em New South Wales, foram contaminados com uma erva daninha que pode ter consequências para a saúde”, afirmou a empresa em comunicado. 

“A Riviera Farms avisou as autoridades imediatamente após ser alertada por um de nossos varejistas e continuaremos a trabalhar em estreita colaboração com os reguladores de saúde e alimentos à medida que as investigações continuam”, acrescentou. 

Os sintomas relatados incluem delírio ou confusão, alucinações, pupilas dilatadas, taquicardia, rosto avermelhado, visão turva, boca e pele secas e febre. A investigação levou o regulador de segurança alimentar da Austrália a acreditar que ervas daninhas tóxicas foram colhidas junto com o espinafre e acidentalmente incluídas no produto.

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Brett Summerell, cientista-chefe do Jardim Botânico Real de Sydney, disse ao jornal britânico The Guardian que suspeitava que a erva daninha era uma variedade da planta conhecida como nightshade.

“Quando jovens, são apenas algumas folhas verde-escuras, o que provavelmente não é muito diferente do espinafre”, disse ele.

Ele também alertou para que pessoas não procurassem a planta com o intuito de terem experiências alucinógenas de propósito.

“As pessoas podem ficar tentadas a sair colhendo ervas daninhas pensando que vão ficar chapadas, [mas] é muito importante lembrar que pode as plantas podem gerar um monte de outros problemas de saúde realmente horríveis”, completou.