Um míssil russo atingiu um mercado ao ar livre no leste da Ucrânia, matando 16 pessoas e ferindo dezenas outras nesta quarta-feira, 6. O ataque ocorreu ao mesmo tempo de uma visita a Kiev do secretário de Estado dos Estados Unidos, Antony Blinken.
O local atacado pelo míssil balístico foi um mercado na cidade de Kostiantynivka, na região de Donetsk. O primeiro-ministro regional, Denys Shmyhal, disse que, além dos outros, 31 pessoas ficaram feridas.
“Um mercado normal. Lojas. Uma farmácia. Pessoas que não fizeram nada de errado”, disse o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, lembrando o custo civil da guerra. “Aqueles que conhecem este lugar sabem muito bem que se trata de uma área civil.”
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Bombeiros extinguiram os incêndios que danificaram cerca de 30 pavilhões do mercado enquanto equipes de resgate procuravam por vítimas nos escombros. Vinte lojas, linhas de energia, prédio administrativo e o piso de um prédio de apartamentos foram danificados.
O secretário de Estado americano chegou a Kiev nesta quarta-feira para avaliar a contraofensiva da Ucrânia, que já dura três meses, e sinalizar o apoio contínuo dos EUA depois de alguns dos aliados terem expressado a preocupação de que as tropas ucranianas não estão conseguindo atingir os seus objetivos.
“Queremos ter certeza de que a Ucrânia tem o que precisa, não apenas para ter sucesso na contraofensiva, mas também o que precisa no longo prazo, para garantir que tenha um forte poder de dissuasão”, disse Blinken. “Também estamos determinados a continuar a trabalhar com os nossos parceiros à medida que constroem e reconstroem uma economia forte e uma democracia forte.”
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Para além da retórica política, Blinken deve prometer mais de US$ 1 bilhão (R$ 4,9 bilhões) em novos financiamentos dos EUA. Aproximadamente US$ 275 milhões (R$ 1,3 bilhão) serão destinados à ajuda militar.
A ajuda anunciada por Blinken vem de dinheiro previamente aprovado pelo Congresso. O presidente Joe Biden solicitou mais investimento para a ajuda humanitária na Ucrânia, porém não está claro que isso será aprovado. Muitos legisladores republicanos estão receosos em fornecer mais ajuda e o ex-presidente Donald Trump, pré-candidato presidencial republicano líder nas pesquisas, criticou o apoio financeiro dado pelos americanos. No entanto, Biden e o Pentágono reafirmaram o apoio à Ucrânia enquanto for necessário.
A Ucrânia agradeceu pelo dinheiro estar vindo na forma de doações, e não de empréstimos, que endividariam o país. Em resposta, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que a assistência dos EUA à Ucrânia “não vai influenciar o curso da operação militar especial” russa.
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Horas antes da visita de Blinken, outro ataque com mísseis russos foi disparado contra Kiev. Esse foi o primeiro ataque aéreo à capital desde 30 de agosto, segundo Serhii Popko, chefe da administração militar regional de Kiev. Os destroços de um míssil abatido causaram incêndio e danos, mas não houve vítimas.
Na região de Odesa, uma pessoa morreu depois de um ataque com drones no porto de Izmail. O incidente danificou elevadores de grãos, edifícios administrativos e empresas agrícolas.
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