Pela primeira vez, desde 2005, Roland Garros, uns dos principais torneios de tênis do mundo, não contará com seu maior nome. O anúncio foi feito pelo espanhol Rafael Nadal, 36 anos e vencedor do Grand Slam francês em 14 oportunidades. Ausente das quadras desde que sofreu uma lesão no Aberto da Austrália, no início do ano, o tenista, atual 15º no ranking da ATP, informou que vai fazer uma pausa na carreira. A meta é se preparar para a temporada 2024, que poderá ser a de despedida, o adeus a um dos maiores tenistas da história.
“É uma decisão que eu não tomei. Meu corpo é que tomou”, disse Nadal, em Madri, em entrevista concedida ao lado de amigos e familiares. Segundo o jogador, a lesão sofrida no quadril não apresentou a melhora esperada, por isso foi decidida a pausa na carreira, ainda sem data para retorno aos treinos.
“Foram anos complicados, apesar da dor ter sido mascarada com importantes vitórias. Agora vou tentar me recuperar nos próximos meses. Mas não colocarei uma data certa para a volta. Quando eu me sentir preparado fisicamente, vou tentar recomeçar”, afirmou, lembrando que a Espanha jogará a Copa Davis no fim do ano.
“Poderia ser um objetivo chegar ao final do ano e tentar jogar a Copa Davis com a Espanha. Claro, se eu estiver capacitado e meu capitão considerar adequado. Ou tentar encarar o ano que vem, que talvez seja meu último ano”, acrescentou o campeão de 22 Grand Slams, com mais de 100 títulos na ATP – o sérvio Novak Djokovic também tem 22 troféus de Grand Slam.
Ao ser questionado se acha que a volta ao tênis será em alto nível, Nadal, conhecido pelo talento, mas também por ser um competidor inabalável, preferiu não criar expectativas.
“Não sei se poderei ser competitivo para ganhar um Grand Slam. Tenho que ser racional e tenho consciência da situação que vivo. Mas também não sou uma pessoa negativa. O que pretendo é me dar a oportunidade de voltar a competir”, disse.
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