A tragédia de Santa Maria impactou até no Encontros dos Prefeitos, em Brasília. A primeira mesa de debates do evento seria formada exclusivamente pelo alto escalão feminino do governo: estavam confirmadas Gleisi Hoffmann, Ideli Salvatti, Miriam Belchior, Helena Chagas e Maria do Rosário.
Em cima da hora, porém, Dilma Rousseff convocou Gleisi, Ideli, Miriam e Helena para uma reunião no Planalto com o prefeito de Porto Alegre, José Fortunati. Já Maria do Rosário chegou atrasada ao evento, pois saiu direto de Santa Maria rumo ao Centro de Convenções, onde ocorreu a cerimônia de abertura.