O que Bill Gates pensa do código que revolucionou a computação há 50 anos

Em uma publicação no blog de seu site pessoal, o fundador da Microsoft, Bill Gates, refletiu sobre o código de computador que escreveu há 50 anos e que considera ter revolucionado a tecnologia. Gates se lembra com carinho do código que ele imprimiu em uma teleimpressora e que, apesar de parecer rudimentar em comparação com as plataformas de inteligência artificial de hoje, desempenhou um papel crucial na criação da Microsoft em abril de 1975.

A empresa de Redmond, Washington, está prestes a celebrar seu 50º aniversário, e Gates preparou o terreno para essa celebração com uma postagem em seu blog. Ele rememorou como ele e seu amigo de colégio, o falecido Paul Allen, se apressaram para criar a primeira “fábrica de software” do mundo depois de lerem um artigo na edição de janeiro de 1975 da revista Popular Electronics sobre o Altair 8800, um minicomputador que seria alimentado por um pequeno chip feito pela então obscura empresa de tecnologia Intel.

O artigo inspirou Gates, que era então calouro em Harvard, e Allen a ligarem para a Micro Instrumentation and Telemetry Systems, fabricante do Altair, e prometerem ao CEO da empresa, Ed Roberts, que haviam desenvolvido um software que permitiria aos consumidores controlar o hardware. Havia apenas um problema: Gates e Allen ainda não tinham criado o código que prometeram a Roberts.

Programa original

Após passarem dois meses trabalhando no programa, Gates finalizou o código que se tornou a base do primeiro sistema operacional do Altair. “Esse código continua sendo o mais legal que já escrevi”, escreveu Gates em sua postagem no blog, que inclui a opção de baixar o programa original.

O código viria a fornecer a fundação para um negócio que tornaria os computadores pessoais um item doméstico básico, com um conjunto de softwares que incluem os programas Word, Excel e PowerPoint, bem como o sistema operacional Windows, que ainda alimenta a maioria dos PCs hoje. “Essa foi a revolução”, disse Gates sobre o código em um vídeo que acompanha sua postagem. “Essa foi a coisa que introduziu a computação pessoal”.

A recordação de Gates sobre o código faz parte de uma onda nostálgica que ele tem experimentado este ano, enquanto se prepara para completar 70 anos em outubro. Essa viagem pela memória incluiu o lançamento em fevereiro de um livro de memórias explorando seus primeiros anos e a celebração do 25º aniversário da fundação filantrópica que ele criou depois de deixar o cargo de CEO da Microsoft em 2000.

“Cinquenta anos é muito tempo”, disse Gates, cuja fortuna pessoal é estimada em 108 bilhões de dólares. “É uma loucura que o sonho se tornou realidade”.

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