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Refugiado ucraniano faz história no Japão e vira campeão em torneio de sumô

Danylo Yavhusishyn se tornou o primeiro lutador nascido na Ucrânia a conquistar uma competição de elite da arte marcial

Por Flávio Monteiro
24 nov 2025, 12h54

O lutador de sumô ucraniano Danylo Yavhusishyn, também conhecido por seu nome de ringue japonês Aonishiki Arata (esq.), recebe troféu após vencer o Grande Torneio de Sumô de Kyushu, em 23 de novembro de 2025 (STR / JIJI PRESS/AFP)

O lutador de sumô Danylo Yavhusishyn, de 21 anos, se tornou o primeiro ucraniano a vencer uma competição de elite da arte marcial neste domingo, 23, ao se sagrar campeão do Grande Torneio de Sumô, em Kyushu. Conhecido nos ringues como Aonishiki Arata, o jovem desembarcou no Japão há três anos, fugindo da guerra na Ucrânia.

“Senti como se estivesse deixando meu corpo fazer o que sabia, usando minha própria força. Venho seguindo diligentemente os ensinamentos de meu mestre, e isso me levou a este resultado”, declarou Yavhusishyn após a vitória.

Yavhusishyn obteve seu primeiro título após derrotar um dos melhores lutadores do ranking, o mongol Hoshoryu, naquela que foi somente sua 14ª competição desde o início da carreira. Segundo a emissora estatal japonesa NHK, a Associação Nacional de Sumô realizará uma reunião para promover o jovem ao segundo título mais importante da categoria, o de Ozeki, coroando uma trajetória meteórica.

Nascido na cidade ucraniana de Vinnytsia, Yavhusishyn é praticante de artes marciais desde pequeno, passando pelo judô e pela luta livre antes de se tornar adepto do sumô. De acordo com o jornal nipônico Asahi Shimbun, isso ocorreu quando o jovem tinha sete anos de idade e viu atletas de sumô treinando em sua academia de judô.

A trajetória inicial do ucraniano foi bem-sucedida, conquistando o terceiro lugar no campeonato mundial júnior de sumô com apenas 15 anos de idade. No entanto, a ascensão do lutador foi interrompida em 2022, quando a Rússia desencadeou uma invasão militar de larga escala contra a Ucrânia. Instalações de luta livre foram devastadas pela guerra, e muitos atletas fugiram para o exterior. Yavhusishyn foi um deles, embarcando para a Alemanha junto da família.

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“Achei que seria uma pena encerrar minha carreira esportiva ali. Eu gostava de sumô, e sentia que deveria tentar competir de alguma forma”, disse o ucraniano a um documentário produzido pela NHK sobre sua trajetória.

Isso se tornou possível após um convite do capitão do clube de sumô da Universidade de Kansai, que se ofereceu para hospedar Yavhusishyn em sua casa e tomou providências para que o jovem treinasse em sua instituição. Sendo assim, o ucraniano de 18 anos fez as malas e embarcou sozinho para o Japão, mesmo sem conhecer o idioma, enquanto seus pais permaneciam na Alemanha.

Mesmo estando abaixo da média para um lutador universitário, com apenas 140 kg, Yavhusishyn se destacou entre seus colegas, recebendo um convite para integrar a equipe Ajigawa, em Tóquio — incluindo moradia, espaço para treinar e perspectiva de competir profissionalmente.

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No torneio deste domingo, Yavhusishyn alcançou o terceiro posto mais alto do Sumô, o de Sekiwake, e deverá ser alçado à segunda posição, de Ozeki, em breve, marcando a quinta ascensão mais rápida no esporte desde a introdução dos seis torneios anuais na década de 50.

“Há um nível acima desse, então quero almejar esse título”, declarou Yavhusishyn após a vitória, visando o posto de Yokozuna, mais elevado do esporte.