De categoria 4, furacão Maria ameaça ilhas devastadas pelo Irma

O furacão Maria ganhou força na tarde desta segunda-feira e foi elevado para a categoria 4, a segunda mais potente entre todos os níveis. A tormenta, que se aproxima das ilhas do Caribe recentemente devastadas pelo Irma, foi classificada pelo Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC na sigla em inglês) como “extremamente perigosa”, com ventos de 215 quilômetros por hora.

O Maria vem ganhando força à medida que se aproxima da terra e deve passar próximo à Dominica e às Ilhas de Sotavento na noite desta segunda-feira. O NHC advertiu que Maria pode produzir “uma perigosa tempestade e ondas grandes e destrutivas”, as quais elevariam os níveis do mar entre 1,2 e 1,8 metro. Um aviso de furacão foi emitido para Porto Rico, Vieques e Culebra.

Depois de ser acusado de falhar na prevenção durante a passagem do Irma, que deixou cerca de 40 mortos no Caribe antes de atingir a Flórida, onde outras 20 pessoas morreram, o ministro francês do Interior, Gérard Collomb, anunciou no domingo que enviará cerca de 110 militares da Defesa Civil. França, Reino Unido e Holanda foram criticadas pela demora em enviar ajuda e reforços policiais às suas ilhas.

No domingo, a Cruz Vermelha transportou 11 toneladas de ajuda para Saint Martin, um dos locais mais afetados pelo Irma. A Marinha holandesa indicou que algumas tropas se dirigiam para as ilhas para garantir a segurança da região. O furacão José também segue ativo no Atlântico e desencadeou alertas de tempestades tropicais para o nordeste dos Estados Unidos.

As companhias aéreas Air France, Air Caraibes e Corsair cancelaram os voos com procedência ou destino na Martinica e Guadalupe.

(com agências internacionais)