Rally Dakar: “Este ano, temos condições de brigar”, diz piloto Lucas Moraes

A paixão de Lucas Moraes pelo off-road está no DNA. Criado em meio ao ronco dos motores e à poeira das trilhas, o piloto de 35 anos abre caminho rumo ao topo do Rally Dakar, prova que será transmitida pelos canais ESPN e Disney+ de 3 a 17 de janeiro de 2025, diretamente da Arábia Saudita. A largada será em Bisha, no sul do país. A chegada vai rolar em Shubaytah, perto da fronteira com os Emirados Árabes Unidos. Em sua terceira participação no maior prova da série no automobilismo mundial, Moraes busca o título inédito para o Brasil na categoria carros.

Moraes começou cedo. Aos 3 anos, ganhou a primeira moto do pai, Marcos Ermírio de Moraes, que “já andava de moto de enduro”, como o próprio piloto relembra. A influência paterna foi além do gosto pelas duas rodas. Mais tarde, enquanto o jovem Lucas desbravava o motocross, tornando-se profissional aos 15 anos, Marcos dedicava-se ao Rally dos Sertões, assumindo a gestão da prova em 1996.

Uma lesão no quadril obrigou Moraes a se aposentar das motos aos 21 anos, abrindo caminho para uma nova paixão: os carros. “Migrei para os carros e continuei na terra”, conta. A estreia no rally aconteceu em 2013, na Mitsubishi Cup. Em 2018, participou pela primeira vez do Rally dos Sertões, prova que venceu por três vezes: em 2019, 2022 e 2024.

O sucesso no Sertões o levou a alçar voos mais altos. Em 2022, participou de etapas do Mundial de Rally Cross-Country como piloto privado, conquistando um terceiro lugar em Portugal e um segundo lugar na Espanha. Em janeiro de 2023, estreou no Rally Dakar, considerado a “Copa do Mundo” do rally, pela equipe Toyota Overdrive.

Estratégia conservadora

Logo na estreia, Moraes fez história ao conquistar o terceiro lugar no pódio, o melhor resultado de um brasileiro na categoria carros. “Meu maior desejo era simplesmente terminar a prova”, confessa. “Fui muito cauteloso, respeitando muito a prova.” No entanto, a estratégia conservadora e a rápida adaptação ao ritmo da competição o levaram a posições cada vez melhores. “De repente, me vi em segundo lugar na geral, faltando quatro dias para acabar”, relembra.

Em 2024, Moraes voltou ao Dakar, desta vez como piloto oficial da equipe Toyota Gazoo Racing. A segunda participação na prova foi marcada por altos e baixos. Moraes conquistou uma vitória histórica em uma das etapas especiais, a primeira de um brasileiro na categoria carros, mas sofreu com problemas mecânicos e uma forte gripe. Apesar das adversidades, terminou a prova em nono lugar.

Para o Dakar 2025, Moraes se diz mais preparado. “Foi meu primeiro ano fazendo o campeonato do mundo inteiro, como piloto de fábrica”, explica, destacando a importância da experiência adquirida para a prova mais desafiadora do mundo. “O meu segundo ano com o mesmo navegador [o espanhol Armand Monleón] também é crucial. A navegação no Dakar é super difícil”, completa.

Expectativa alta

A expectativa para 2025 é alta. Moraes vem de uma vitória no Baja Dubai, prova que serviu como teste para o novo carro da Toyota. “Deu para ver que a gente tem condição de brigar”, afirma, confiante.

Dois brasileiros competirão na categoria carros do Dakar 2025:

• Lucas Moraes, competindo pela Toyota Gazoo Racing com o navegador Armand Monleon.
• Gonçalo Guerreiro, competindo pela Red Bull Off-road Jr Team Usa By Bfg, com o navegador Cadu Sachs.

Com um currículo impressionante e a experiência de duas participações no Dakar, Lucas Moraes se coloca como um dos favoritos ao título em 2025.

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