Morre John Sykes, guitarrista do Thin Lizzy e Whitesnake, aos 65 anos

John Sykes, guitarrista das bandas de rock Thin Lizzy e Whitesnake, morreu nesta terça-feira, 21, aos 65 anos. A morte foi confirmada através de uma publicação no Instagram do músico, e aconteceu depois de “uma árdua batalha contra o câncer”. “Ele será lembrado por muitos como um homem com talento musical excepcional. Para aqueles que não o conheciam pessoalmente, ele era um homem atencioso, gentil e carismático cuja presença iluminava o ambiente”, descreve o comunicado.

Segundo a nota, Sykes falou nos últimos dias de vida sobre  o “amor sincero e gratidão” que nutria pelos fãs que permaneceram com ele durante todos esses anos”.  “Embora o impacto de sua perda seja profundo e o clima sombrio, esperamos que a luz de sua memória extinga a sombra de sua ausência.”, finaliza a nota, que legenda uma foto de Sykes com sua guitarra.

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Sykes nasceu em 29 de julho de 1959 em Reading, Berkshire. Ele citava guitarristas como Jimmy Page e Ritchie Blackmore como influências para suas cordas e se juntou à sua primeira banda, Streetfighter, depois que a família se mudou para Blackpool. O músico também integrou por dois anos a banda de metal Tygers of Pan Tang, mas deixou o grupo em 1982 para se juntar à banda irlandesa Thin Lizzy, comandando a guinada para o metal pelo qual o grupo se tornou amplamente conhecido. Em 1986, o vocalista Phil Lynott morreu, e a banda se desfez. 

O próximo passo do músico foi se juntar ao Whitesnake, estreando como guitarrista no álbum Slide It In, de 1984, que fez a banda estourar nos Estado Unidos. Foi com o grupo, inclusive, que o guitarrista tocou na histórica primeira edição do Rock In Rio, em 1985. Disputas internas, no entanto, acabaram por distanciar os membros, até que o vocalista David Coverdale demitiu o resto da banda. “David não disse nada a nenhum de nós sobre ter decidido nos expulsar da banda”, Sykes disse à revista Rock Candy em 2017. “Eu estava furioso e não estava disposto a aceitar isso. Então fui até o estúdio onde David ainda estava gravando seus vocais, preparado para confrontá-lo. Juro por Deus, ele fugiu, entrou no carro e se escondeu de mim!”, declarou o músico, dizendo que a banda nunca conseguiu voltar a se reunir.

Sykes então formou a banda Blue Murder ao lado de Tony Franklin e Carmine Appice. Seu álbum de estreia autointitulado de 1989 não foi bem-sucedido, nem Nothin’ But Trouble de 1993, feito após as saídas de Franklin e Appice. Sykes posteriormente seguiu carreira solo e lançou quatro álbuns de estúdio. Paralelo a isso, o guitarrista retomou o Thin Lizzy em 1994, apresentando-se em um tributo a vida e trabalho de Phil Lynott assumindo também o vocal da banda, onde permaneceu até 2009. Na vida pessoal, Sykes se casou com Jennifer Brooks Sykes em 1989, e se divorciou em 1999. Ele deixa três filhos, James, John Jr e Sean.

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