Ciência

Sonda da Nasa se aproxima do ponto mais próximo do Sol jamais alcançado

Aproximação sem precedentes permitirá à Parker "tocar" a atmosfera solar, a corona, coletando dados valiosos

Por Alessandro Giannini SEGUIR SEGUINDO Atualizado em 24 dez 2024, 11h43 - Publicado em 24 dez 2024, 11h38

MANOBRA - Parker Solar Probe: impressão artística da sonda criada para estudar o Sol de perto (NASA’s Goddard Space Flight Center/Divulgação)

Nesta terça-feira, 24, véspera de Natal, a sonda Parker, da Nasa, atingirá um marco histórico na exploração espacial: seu ponto mais próximo do Sol. Essa aproximação sem precedentes permitirá à sonda “tocar” a atmosfera solar, a corona, coletando dados valiosos que prometem revolucionar nossa compreensão sobre a estrela que sustenta a vida em nosso planeta.

A missão Parker, lançada em 12 de agosto de 2018, é um projeto que tem como objetivo desvendar os mistérios do Sol. A sonda foi batizada em homenagem ao físico Eugene Parker, que previu a existência do vento solar na década de 1950. Parker se tornou a primeira pessoa a presenciar o lançamento de uma espaçonave com seu nome, um testemunho da importância de suas contribuições para a ciência solar.

Ao longo de sete anos, a sonda solar Parker realizará 24 órbitas ao redor do Sol, aproximando-se cada vez mais da sua superfície. Em 2021, a sonda fez história ao se tornar a primeira a “tocar o Sol”, atravessando a corona e coletando amostras de partículas e campos magnéticos. Essa façanha só é possível graças ao escudo térmico de carbono de última geração da sonda, que a protege das temperaturas extremas da atmosfera solar.

INSPIRAÇÃO - Físico: Eugene Parker (1927-2022) assiste ao lançamento do Parker Solar Probe, em 2018 — INSPIRAÇÃO – Físico: Eugene Parker (1927-2022) assiste ao lançamento do Parker Solar Probe, em 2018 (NASA/Glenn Benson/Divulgação)

“Esta é uma das missões ousadas da Nasa, fazendo algo que ninguém jamais fez antes para responder a perguntas de longa data sobre o nosso universo”, disse Arik Posner, cientista do programa na sede da agência espacial em Washington. “Mal podemos esperar para receber a primeira atualização de status da espaçonave e começar a receber os dados científicos nas próximas semanas.”

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Clima espacial

Os dados coletados pela sonda Parker serão cruciais para entender o impacto do Sol na Terra, especialmente no que diz respeito ao clima espacial. O clima espacial pode afetar satélites, encurtar sua vida útil, interferir em seus componentes eletrônicos e impactar as redes de transmissão de energia na Terra. Com um conhecimento mais aprofundado sobre o Sol, os cientistas poderão prever melhor esses eventos e proteger nossa tecnologia e infraestrutura.

O sucesso da missão Parker é um marco para a exploração espacial. A sonda está abrindo caminho para novas descobertas e expandindo nossa compreensão sobre o Sol e sua influência em nosso planeta.

“Nenhum objeto feito pelo homem jamais passou tão perto de uma estrela, então Parker estará realmente retornando dados de um território desconhecido”, disse Nick Pinkine, gerente de operações da missão Parker. “Estamos animados para ouvir a espaçonave quando ela girar em torno do Sol.”