Ciência

Nasa lança telescópio espacial James Webb com sucesso na manhã de Natal

O mais poderoso telescópio já construído pesa 6,5 toneladas e tem custo de quase US$ 9 bilhões

Por Redação 25 dez 2021, 11h18

Arianespace's Ariane 5 rocket with NASAs James Webb Space Telescope onboard lifts up from the launchpad, at the Europes Spaceport, the Guiana Space Center in Kourou, French Guiana, on December 25, 2021. - The telescope, the most powerful space observatory ever built, is now tentatively set for launch on Christmas Day, after decades of waiting. An engineering marvel, it will help answer fundamental questions about the Universe, peering back in time 13 billion years. (Photo by jody amiet / AFP) — A Nasa prevê que o telescópio terá vida útil maior que dez anos (Jody Amiet/AFP)

O telescópio espacial James Webb foi lançado com sucesso na manhã deste sábado, 25, a partir de uma base da Agência Espacial Europeia (ESA) na Guiana Francesa.

O telescópio, que tem a capacidade de analisar estrelas e galáxias distantes no espaço, é considerado o mais poderoso já criado e foi nomeado em homenagem a um supervisor da Nasa da década de 60. O custo do aparelho, que pesa 6,5 toneladas, é de quase US$ 9 bilhões.

O destino do James Webb é uma órbita a 1,5 milhões de quilômetros da Terra, quase quatro vezes a distância do planeta até a Lua. Em comparação ao Hubble, seu antecessor, as diferenças são marcantes: ele consegue, em resumo, captar mais luz e enxergar a distâncias maiores. O espelho primário, com 6,5 metros, é quase três vezes maior que o do Hubble. Além disso, o James Webb “vê” em infravermelho, radiação que quase não é percebida em grande parte pelo Hubble.

A Nasa prevê que o telescópio terá vida útil maior que dez anos. Uma diferença em relação ao Hubble, nesse aspecto, é crucial: por ficar muito longe da Terra, é impossível consertar o novo telescópio se houver algum defeito.