Departamento de Agricultura dos EUA encerra testes com gatos como cobaias
Estima-se que o órgão do governo americano sacrificou mais de 3 mil animais desde 1982, em pesquisas sobre a evolução da toxoplasmose
O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos anunciou, nesta terça-feira, 2, que não utilizará mais gatos em pesquisas sobre toxoplasmose que envolviam contaminação forçada e posterior sacrifício. Estima-se que mais de 3 mil animais foram mortos pela prática desde 1982.
Por mais de três décadas, em um laboratório em Beltsville, perto de Washington DC, cientistas alimentaram gatos e cachorros adultos com carne possivelmente contaminada com o parasita toxoplasma gondii, segundo informações da ONG White Coat Waste Project (WCW), que milita contra o uso de animais em testes científicos.
Em seguida, os pesquisadores analisavam as fezes dos animais para identificar a presença de toxoplasmose (um parasita que só é encontrado em gatos). Após três semanas, sacrificavam todos eles, incluindo aqueles que estavam saudáveis.
Em maio de 2018, a WCW denunciou que pelo menos 3 mil gatos que serviram de cobaia foram mortos desde 1982. O programa de pesquisa não era necessariamente secreto, mas permanecia fora do conhecimento público em geral.
“Estamos absolutamente satisfeitos pelos gatos estarem agora fora de perigo”, declarou Justin Goodman, vice-presidente da ONG, após o anúncio do fim da prática.
Outro relatório da mesma entidade revelou que durante uma década, até 2015, o departamento também comprou centenas de gatos e cachorros mortos na China, Vietnã, Etiópia, Colômbia e outros países para alimentar seus gatos e outros animais.
Após a investigação da WCW em 2018, os legisladores democratas e republicanos apresentaram projetos de lei para terminar com esta dinâmica, aprovando finalmente a “Kitten Law” (“lei do gatinho”, em tradução literal) no Congresso americano.
Diante desta pressão, o departamento de Agricultura assegurou que “o uso de gatos como parte de qualquer protocolo de pesquisa em qualquer laboratório ARS (do Serviço de Pesquisa Agrícola) será descontinuado e não será reincorporado”.
Em um comunicado, a entidade do governo americano destacou que as pesquisas contribuíram para reduzir pela metade a taxa de pessoas infectadas com o parasita, perigoso para as mulheres grávidas e potencialmente mortal.
Quarenta milhões de americanos podem estar infectados com toxoplasmose sem apresentar os sintomas. A melhor maneira de evitar a infecção é cozinhar bem a carne e lavar as mãos após qualquer contato com gatos.
Os 14 felinos que ainda estão em laboratórios do departamento de Agricultura serão adotados por funcionários.
(Com AFP)
ACESSO LIVRE COM VIVO FIBRA