A dívida pública federal representa o total de recursos obtidos pelo Tesouro Nacional para cobrir o déficit orçamentário do governo, situação em que os gastos superam a arrecadação. Esse endividamento pode ser classificado de acordo com a forma como é realizado e também pela moeda em que são feitos os pagamentos e recebimentos.

Quando o governo emite títulos da dívida, está, na prática, captando recursos no mercado. A emissão líquida corresponde à diferença entre o volume de títulos colocados à venda e o montante resgatado, ou seja, recomprado pela União. Já a apropriação positiva de juros ocorre quando o governo consegue obter ganhos maiores com os rendimentos de seus investimentos em títulos do que os juros que precisa pagar aos credores.

Em 2024, o estoque da dívida pública federal chegou a 7,3 trilhões de reais, valor que permaneceu dentro das metas estabelecidas pelo Plano Anual de Financiamento (PAF) para o período.