A Nikola, startup de caminhões elétricos e um potencial rival da Tesla, veio a público nesta segunda-feira, 14, para negar as alegações de fraude no desenvolvimento de seus produtos. Contudo, um dos pontos que mais chamaram a atenção no dossiê da empresa Hildenburg — um escritório que faz investigações corporativas com o propósito de ganhar dinheiro com a queda das ações — não foi contestado. Um vídeo, de 2016, mostrava o caminhão conceitual Nikola One rodando por uma estrada no interior dos Estados Unidos. A Hildenburg afirmou que, na verdade, a estrada era uma descida e o caminhão estava andando “na banguela”, porque não possui os equipamentos necessários para rodar sozinho.

Segundo a empresa, tudo funcionava — baterias, motores, câmbio, suspensão, discos de freio —, mas em testes. “Conforme a Nikola avançava para a próxima geração de caminhões, finalmente decidiu não investir recursos adicionais para concluir o processo para fazer o Nikola One andar com sua própria propulsão. Depois de mudar de curso, a Nikola produziu protótipos para o Nikola Two, que são automotores e têm sido frequentemente demonstrados, começando com corridas de demonstração no Nikola World em abril de 2019”, afirmou em comunicado.

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Os questionamentos surgiram um dia depois do anúncio de uma parceria com a General Motors, que licenciou suas tecnologias de baterias e células de combustível em troca de 11% das ações da Nikola. VEJA questionou a empresa americana se os executivos viram os caminhões da Nikola andarem sozinhos. A empresa se negou a responder, mas enviou um comunicado padrão. “Estamos totalmente confiantes no valor que criaremos trabalhando juntos. Mantemos as declarações que fizemos ao anunciar o relacionamento.”

Apesar de admitir que o vídeo não mostrava o que parecia mostrar, o mercado parece ter se convencido das explicações feitas pela startup. No pregão desta segunda-feira, 14, as ações disparavam 8%, às 13h45.

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